La chauve-souris

Ce n'est pas dans une grande ville, ni à Vienne, Berlin ou Dresde, mais dans une banlieue que se déroule »La Chauve-Souris« de Johann Strauss. Tout y est proche, on s'y croise constamment, tout se sait très vite.

C'est dans cette banlieue, qui est aussi une station thermale, que vivent Gabriel et Rosalinde von Eisenstein. Ils ne sont pas mariés depuis très longtemps et pourtant leur vie commune est devenue un peu terne, décolorée pour ainsi dire. Les seules couleurs fortes proviennent du passé prénuptial mouvementé de Monsieur von Eisenstein : les fêtes à outrance, les scandales et les violations de la loi répondaient parfaitement à la soif de ragots et de drame de la petite ville et sont aujourd'hui des éléments divertissants des souvenirs et des conversations de la ville.

Mais pour ramener maintenant les chers ragots dans le présent, on cherche aussi une touche de couleur dans la vie de l'épouse apparemment pure : on trouve un ancien amant et l'intrigue est déjà en route pour porter de nouveaux fruits interdits.

Une grande fête avec musique et danse fournit l'arrière-plan pour la mise en scène de l'infidélité, du mensonge, du masquage, de la jalousie et de la vengeance. Tous s'y retrouvent, tous sous un faux nom. Ils dansent, chantent, flirtent, trompent - et se retrouvent le lendemain matin en prison.

Le texte de Richard Genée et Carl Haffner de l'opérette »Die Fledermaus« de Johann Strauss, représentée à Vienne en 1874, est basé sur un vaudeville : dans »Le Revéillon« d'Henri Meilhac et Ludovic Halévy, des aristocrates, des bourgeois et des domestiques s'amusent également à une fête. À la fin, tout le monde rejette la faute sur le champagne et - même si beaucoup de porcelaine est cassée - on se réconcilie et on tombe dans les bras l'un de l'autre, épuisé et avec une bonne gueule de bois.