Helmut Deckert
La Première Guerre mondiale vue par les enfants
Les notes du journal d'un bibliothécaire passionné : Helmut Deckert (1913-2005)
Chaque année, le mois de décembre marque le début d'une période de stress quotidien, de grignotage, mais aussi, espérons-le, de réflexion. En faisant une pause et en dégustant une tasse de punch, nous nous remémorons peut-être des épisodes de notre enfance, lorsque la période de Noël était encore enveloppée d'une splendeur merveilleuse. Certains sortent directement leur plume pour coucher le fil de leurs souvenirs sur le papier. Certains de ces souvenirs de vie se retrouvent ensuite dans les archives, comme cette vaste biographie d'Helmut Deckert, qui nous est parvenue en trois volumes et qui commence avec la Première Guerre mondiale.
Né en 1913 à Dresde-Klotzsche dans une famille d'industriels originaires de Vienne, Deckert a commencé sa carrière au lycée Wettiner Gymnasium avant d'étudier la philosophie et la germanistique à Leipzig. Rejetant l'idéologie nazie qui s'y propageait, il se tourna vers une formation de bibliothécaire. Il s'est ensuite consacré pendant près de 50 ans à la bibliothèque régionale de Saxe en tant que bibliothécaire et directeur adjoint. Après son retour de captivité aux États-Unis en 1945, il s'est efforcé de combler les lacunes des collections dues à la période nazie et de créer le musée du livre. Il était surtout passionné par les manuscrits anciens. On lui doit par exemple la documentation complexe sur le manuscrit maya (Codex Dresdensis), le trésor le plus important de la bibliothèque. Sur plus de 1000 pages, Deckert a laissé une rétrospective détaillée de sa vie, retraçant ses expériences personnelles d'avant et d'après-guerre des deux guerres mondiales, donnant un aperçu lumineux de son caractère et décrivant entre autres comment il a trouvé une nouvelle patrie dans notre Niederlößniz à partir de 1930.
Les expériences spéciales vécues à des moments exceptionnels restent particulièrement en mémoire, surtout lorsqu'il s'agit d'une enfance pendant la Première Guerre mondiale. Il décrit ses premiers souvenirs comme suit :
"Tout petit, je voyais chaque jour les soldats qui partaient en exercice monter vers les tranchées et je courais à travers notre jardin en criant "heu-hia-heu" (ce que je ne peux pas expliquer), avec un instinct d'imitation enfantin. L'attitude de notre cuisinière, qui m'a fait croire que des "Mosases maléfiques" se cachaient dans des œufs péniblement ramassés, montre à quel point cette pensée de l'ennemi était stupide à l'époque. J'appelais "mosas" les Français, qui étaient des ennemis à abattre. Alors, quand la cuisinière a quitté la cuisine, j'ai saisi le grand attendrisseur en bois et j'ai écrasé les œufs.
Mes tout premiers souvenirs personnels concernent l'explosion de l'arsenal en 1916, qui a eu un tel impact à Klotzsche que j'ai basculé du couvercle du cloaque et que la vitrine du boulanger Weidling s'est effondrée sur notre bonne. Mes parents se sont enfuis avec nous à Radeberg. [] Les distributions de nourriture étaient bien pires pendant la Première Guerre mondiale que pendant la Seconde et se caractérisaient par une offre de produits de substitution au goût extrêmement mauvais, dont un soi-disant "potion du matin" en remplacement du cacao m'a laissé un souvenir atroce. Je me souviens également en frissonnant des légumes secs et des rutabagas, ainsi que des chaussures étroites à semelles de bois dans lesquelles j'avais toujours mal aux pieds".
En 1917, son oncle s'était suicidé à Vienne parce qu'il était " tombé en mauvaise compagnie, qui voulait le faire chanter". Il a laissé 300 000 couronnes au petit Helmut, " auquel il s'était particulièrement attaché. [] Après des années de tergiversations entre mon père et le curateur, j'ai reçu un héritage dérisoire de quatre ( !) Reichsmark, ainsi que 2 peintures à l'huile, 1 lit en laiton et 3 livres scolaires (un livre de lecture autrichien, l'Histoire naturelle de Pokorny et le De bello Gallico de César). La peinture à l'huile et le lit ont été vendus plus tard, les livres ont brûlé en 1945 et avec les 4 marks, j'ai acheté une série de timbres pour ma collection, que je possède encore aujourd'hui." Dans l'épilogue, Deckert résume que dans sa vie, malgré de nombreuses calamités, comme "deux guerres meurtrières suivies de périodes de misère, les bombardements, l'emprisonnement et la tuberculose", les "heures de bonheur professionnel et privé" l'ont emporté.
La paix de Noël de 1914", entrée dans l'histoire et chargée de mythologie, représente également une telle heure de gloire de l'humanité. Des fraternisations spontanées le soir de Noël dans les tranchées entre soldats allemands et anglais pour la plupart ont permis une rencontre entre les hommes. Ils se sont donné la main, ont chanté ensemble des chants de Noël et se sont offert des cadeaux. Un bref moment de paix et de splendeur miraculeuse.
C'est dans cet esprit que nous vous souhaitons une période de Noël riche en bénédictions !
Maren Gündel, Archives municipales
Publié dans : Journal officiel de Radebeul, décembre 2014